Sonde hygrométrique : humidité et choix du capteur
Une sonde hygrométrique mesure l’humidité relative de l’air et transmet cette information à un appareil de mesure ou à un système de régulation. Pour choisir un modèle professionnel, il faut d’abord tenir compte du milieu surveillé, des grandeurs nécessaires et de la compatibilité électrique. Une sonde destinée à des bureaux ne répond pas forcément aux contraintes d’une chambre froide, d’une gaine de ventilation ou d’un contrôle de béton.
Comprendre la mesure avant de comparer les sondes
L’humidité relative, exprimée en % HR, correspond au rapport entre la pression de vapeur d’eau présente dans l’air et la pression de vapeur saturante à la même température. Elle dépend donc de la température : une variation thermique peut modifier le pourcentage affiché sans qu’il y ait davantage d’eau dans l’air.
Dans de nombreux capteurs électroniques, les propriétés électriques d’un élément sensible varient avec l’humidité. L’électronique convertit cette variation en une valeur exploitable. La sonde détecte l’humidité, tandis que l’hygromètre permet de lire la mesure. Les deux fonctions peuvent toutefois être réunies dans un même boîtier.
Température, humidité absolue et point de rosée
Une sonde thermo-hygrométrique mesure à la fois l’humidité relative et la température. Cette association facilite l’interprétation des variations et permet, selon l’appareil, de calculer d’autres grandeurs : humidité absolue, point de rosée ou enthalpie. Ces fonctions ne sont pas disponibles sur toutes les références.
L’humidité absolue exprime une masse de vapeur d’eau par volume d’air. Le point de rosée est la température à laquelle la condensation commence dans les conditions considérées. Pour surveiller un local froid ou une paroi exposée à la condensation, ces données peuvent être plus utiles qu’un pourcentage d’humidité pris isolément.
Choisir la famille de sonde selon le milieu surveillé
Les appellations ne s’excluent pas mutuellement : une sonde d’ambiance peut aussi être thermo-hygrométrique. Pour comparer les modèles, distinguez le format d’installation, les paramètres mesurés et l’appareil auquel la sonde sera raccordée.
| Famille | Usage principal | Vérification prioritaire |
|---|---|---|
| Sonde d’ambiance | Bureaux, salles de réunion, sanitaires, salles de travail | Plage d’humidité, emplacement et sortie compatible avec la régulation |
| Sonde thermo-hygrométrique | Stocks, chambres froides, mesures de longue durée | Plages de température et d’humidité, condensation et raccordement au lecteur |
| Sonde de gaine | Canalisations de climatisation ou d’aération | Montage dans le flux, fixation et conditions de fonctionnement |
| Sonde pour supports | Contrôle du béton ou du ciment | Compatibilité avec l’humidimètre et protocole de mesure d’équilibre |
Air ambiant et humidité des matériaux : deux contrôles différents
Mesurer l’air d’une pièce ne permet pas de conclure qu’un support est prêt à recevoir un revêtement. La solution Humitest dédiée au bâtiment sert à contrôler l’humidité relative d’équilibre des supports, avec un appareil et un protocole adaptés. Cette mesure ne doit pas être confondue avec une teneur en eau exprimée en pourcentage de masse.
Une mousse à cellules ouvertes permet de comprendre cette différence : son réseau de pores peut retenir de l’eau et échanger de la vapeur avec l’air environnant. De même, l’air au contact d’un matériau poreux peut présenter une humidité différente de celle du local tant que l’équilibre n’est pas atteint. Une lecture rapide de l’ambiance ne remplace pas le temps de stabilisation nécessaire au contrôle d’un support.
Vérifier les caractéristiques qui conditionnent l’achat
La plage de mesure doit couvrir les conditions réelles, y compris les épisodes défavorables. À titre d’exemple, la sonde de régulation présentée par France Air mesure de 20 à 80 % HR, dispose d’une sortie 0-10 V et fonctionne avec une alimentation de 12-34 V AC/DC. Ces valeurs concernent cette référence, et non l’ensemble des sondes hygrométriques.
Fiche technique de la sonde hygrométrique 0-10 V · Consultez les caractéristiques officielles de cette sonde d’humidité relative, avec signal de sortie 0-10 V et alimentation 12-34 V AC/DC.
Son boîtier blanc en ABS mesure 130 mm x 80 mm x 34 mm et possède un indice de protection IP30. Cet indice ne correspond pas à une protection étanche contre le lavage ou les projections d’eau.
- Précision et résolution : distinguez l’incertitude annoncée du plus petit pas affiché.
- Temps de réponse : vérifiez qu’il convient à une mesure ponctuelle ou à une régulation.
- Température admissible : contrôlez la plage de fonctionnement, notamment pour une installation en chambre froide.
- Interface : vérifiez le signal, l’alimentation, le connecteur et les entrées disponibles sur l’équipement récepteur.
- Maintenance : renseignez-vous sur les modalités de contrôle, d’étalonnage et de remplacement du capteur.
La condensation exige une vérification spécifique
Dans une atmosphère proche de la saturation, vérifiez que la résistance à la condensation est explicitement annoncée. Testo la mentionne pour sa sonde équipée d’un capteur d’hygrométrie et de température. Le fabricant indique aussi une stabilité à long terme et une traçabilité métrologique faisant référence à ILAC, PTB et NIST. Cette résistance ne dispense pas de respecter les conditions d’utilisation ni de laisser la mesure se stabiliser après une exposition à l’humidité.
Relier la mesure à une régulation de ventilation adaptée
Dans une installation compatible, la sonde transforme l’humidité détectée en signal de commande. Le régulateur ou le variateur ajuste ensuite le débit de ventilation. Une sortie 0-10 V ne garantit pas, à elle seule, la compatibilité : l’entrée doit accepter ce signal et son échelle doit correspondre au paramétrage de la sonde.
La solution France Air associée aux variateurs Varionys Monophasé RT Control 2 ou Senseo Drive RT Control prévoit un débit réduit à 40 % du débit nominal en période d’inoccupation. Selon l’humidité détectée, le débit est asservi entre 40 % et 100 %, puis atteint 100 % en période d’occupation maximale.
Jusqu’à 60 % d’économies d’énergie sont annoncés pour cette solution. Le résultat dépend de l’installation et de son exploitation : il ne constitue pas une garantie pour toute sonde. De même, la mention de conformité à la RE2020 concerne l’usage de ventilation présenté, et non une conformité générale obtenue par le seul ajout du capteur.
L’humidité ne mesure directement ni l’occupation ni l’ensemble des polluants. Le bureau d’études doit donc valider la stratégie de régulation et les débits nécessaires, en particulier dans les locaux tertiaires où l’occupation varie.
Installer et contrôler sans fausser la mesure
La sonde doit mesurer une ambiance représentative, et non un microclimat créé par un radiateur, le soleil direct ou un soufflage d’air. Pour la solution de régulation France Air, les consignes indiquent un positionnement dans la zone d’occupation, à environ 2 m dans un local de 2,50 m, ou entre 3 m et 3,50 m dans les locaux de plus de 3,50 m. Il faut aussi conserver au moins 50 cm du plafond ou d’un autre mur. Ces valeurs sont propres à l’installation concernée.
La longueur maximale annoncée entre le variateur et cette sonde est de 200 m. Pour un autre modèle, consultez sa notice : la section du câble, son cheminement et sa protection peuvent conditionner la liaison. Le raccordement doit respecter les bornes d’alimentation, de référence et de signal indiquées par les fabricants.
Pour les mesures de longue durée, Testo prévoit une fixation possible par raccord à vis ou collier de serrage, non fournis selon l’offre. À la mise en service, laissez la mesure se stabiliser, vérifiez sa cohérence et contrôlez la réaction de la régulation. Ensuite, protégez le capteur des contaminants et suivez le programme d’étalonnage adapté à son usage.
Avant de demander un devis, indiquez au fournisseur le milieu à mesurer, les plages attendues, le modèle du régulateur, le signal requis et les contraintes de pose. Ces informations facilitent le choix d’une sonde compatible, plutôt que d’une référence dont seule la désignation semble convenir.
